Amen Thompson firma 208 millones con los Rockets: el precio de un defensor
Los Houston Rockets han atado a Amen Thompson hasta 2032. El acuerdo es una extensión de contrato rookie de cinco años y 208 millones de dólares, según adelantó ESPN y confirmó después la NBA, e incluye una cláusula de traspaso del 10 %.
208 millones para alguien que no es el anotador del equipo
Ahí está lo interesante de la operación. Thompson promedió el curso pasado 18,3 puntos, 7 rebotes, 5,3 asistencias y 1,5 robos, todos ellos máximos personales. Son buenos números, pero no de estrella ofensiva: 208 millones no se pagan por eso.
Se pagan por lo otro. Thompson fue First Team All-Defense en la 2024-25 y la temporada pasada lideró toda la NBA en minutos jugados. Es decir: Houston le paga por defender a cualquier posición del campo y por aguantar de pie más que nadie. En una liga que lleva quince años premiando el ataque, es un contrato que dice bastante de hacia dónde se mueve el mercado.
El dinero no empieza a contar hasta 2027
Un detalle que conviene entender para no confundirse con las cifras: esta temporada, la 2026-27, Thompson sigue cobrando su salario de rookie, 12,26 millones. La extensión no entra en vigor hasta el verano de 2027.
Eso le da a Houston un año más de margen salarial antes de que la nómina se dispare, algo relevante porque los Rockets ya cerraron antes de la pasada campaña una extensión de dos años y 90 millones con Kevin Durant, con opción de jugador para 2027-28.
Segundo de su generación en firmar
Thompson se convierte en el segundo jugador del draft de 2023 en acordar su extensión de contrato rookie. El primero fue Victor Wembanyama. No es mala compañía para el número cuatro de aquella noche.
Su hermano gemelo, Ausar Thompson, sigue en los Detroit Pistons, donde ha construido un perfil muy parecido: defensa de élite y un tiro exterior aún por resolver. Ese es, de hecho, el punto que decidirá si Amen justifica el contrato: si el tiro llega, 208 millones se quedarán cortos; si no llega, Houston habrá pagado precio de estrella por un especialista.
La temporada, para comprobarlo, arranca el 20 de octubre.
Actualización: el único intocable de la plantilla
Una semana después de la firma, Houston ha dejado clara la otra mitad del mensaje. Tim MacMahon, de ESPN, contó en The Hoop Collective que a los equipos que han llamado a los Rockets últimamente se les ha dicho lo mismo: «Si hay un jugador intraspasable en la plantilla, es él.»
El motivo, según MacMahon, es que las métricas internas del club sitúan a Thompson entre los diez jugadores más valiosos de la liga. Con 23 años y sin haber sido nunca All-Star.
Conviene medir bien lo que eso significa. No es que Houston no vaya a mover a nadie: en Texas se puede esperar cualquier cosa este curso, incluido un traspaso de Kevin Durant. Es que Thompson queda fuera de esa conversación por completo. Los 208 millones no eran solo un contrato: eran una declaración.