Compra o vende: los 76ers, los Mavericks de Flagg y los Rockets suben; el Thunder y los Nuggets generan dudas tras el arranque
Siete partidos no deciden una temporada, pero sí cambian expectativas. Hay equipos que han arrancado mejor de lo que nadie esperaba y otros que ya acumulan señales de alarma. Repasamos seis casos, a 2 de noviembre: tres en los que compraríamos acciones, dos en los que venderíamos y uno a mitad de camino.
Compra: Philadelphia 76ers (6-1)
Los 76ers son líderes del Este y ya han ganado dos veces a los Knicks, los campeones: en el estreno en el Garden y el viernes, con el tiro decisivo de LeBron James. Lo sorprendente es cómo. Anotan 108,7 puntos por partido, una de las cifras más bajas de la liga, pero solo encajan 104,9: la segunda mejor marca de la NBA, por detrás de los Pistons. La defensa, que era la gran duda del verano, es ahora su punto fuerte, con un Joel Embiid más ágil que el curso pasado.
El ataque todavía no carbura y el encaje de Jaylen Brown sigue en el aire, pero hay buenas señales: LeBron, con 41 años, reparte juego (10 asistencias en Indiana) y Tyrese Maxey castiga a defensas ya descolocadas; en Charlotte metió 38 puntos sin LeBron ni Embiid. Si el ataque mejora, este equipo puede pelear por el Este.
Compra: Dallas Mavericks (4-2)
Todo pasa por Cooper Flagg. En sus tres últimos partidos, ante el Heat, el Thunder y los Rockets, promedia 29,3 puntos, 8,3 asistencias, 6,7 rebotes y 2,3 robos, con 19 años. Ya juega de base, como quería Jason Kidd, y castiga en la media distancia, en el aro y al contraataque. En Miami firmó 29 puntos y 11 asistencias y ante Oklahoma City lideró la primera derrota del Thunder.
La otra noticia es Kyrie Irving, que vuelve a parecer el de siempre: 35 puntos ante los Rockets. Con él al lado, Flagg no tiene que hacerlo todo. Daniel Gafford metió 18 puntos con 6 de 7 en tiros ante Houston. Si el español Sergio de Larrea se recupera de su esguince de rodilla y Santi Aldama vuelve de su operación, Dallas tendrá más fondo de armario del que se esperaba.
Vende: Oklahoma City Thunder (4-2)
No por lo que ha hecho, sino por lo que ha perdido. El Thunder parecía el mejor equipo de la liga hasta que se quedó sin Jalen Williams, Cason Wallace y Chet Holmgren en diez días (lo explicamos en nuestro análisis de las lesiones). Con Shai Gilgeous-Alexander sigue siendo candidato al anillo, pero ya no el gran favorito a acabar primero del Oeste.
A mitad de camino: Washington Wizards (3-3)
Los Wizards apuntan al play-in. Anthony Davis abrió la temporada con 34 puntos ante los Bucks, en una noche en la que Trae Young repartió 13 asistencias con una sola pérdida. Trae promedia más de 10 asistencias. Y el número 1 del draft, AJ Dybantsa, ya ha debutado: 19 puntos con 8 de 12 en Cleveland y 17 en su estreno en casa.
El problema lo enseñó Cleveland: cerrar la zona y obligar a Washington a tirar de fuera. Trae se quedó en 3 de 12 en tiros. Y queda la gran incógnita del futuro de Davis: si los Wizards le traspasan, el play-in se aleja.
Vende: Denver Nuggets (3-2)
Denver cayó 4-2 ante Minnesota en la primera ronda de la temporada pasada y llegaba con la obligación de reaccionar. De momento no convence. En el estreno en casa, su afición pitó al equipo durante buena parte del partido, y solo una remontada de 23 puntos en la prórroga evitó la derrota ante los Pelicans. El dúo Jokic-Murray sigue siendo de lo mejor de la liga (Murray ya lleva partidos de 42 y 39 puntos), y Christian Braun anotó 31 con 7 de 9 en triples en Phoenix. El resto, todavía no.
Compra: Houston Rockets (6-1)
La fórmula de los Rockets es sencilla: físico y energía por todas partes y Kevin Durant para resolver. Y está funcionando: son segundos del Oeste, solo por detrás de los Grizzlies (6-0). La clave es Fred VanVleet, que se perdió el curso pasado por una rotura del cruzado. En sus cinco partidos suma 32 asistencias y solo 5 pérdidas, y su control permite a Amen Thompson y a Durant (22 puntos por partido) jugar en sus mejores posiciones. Su única derrota fue en Dallas, sin Alperen Sengun ni Reed Sheppard.
Con el Thunder tocado y los Nuggets en duda, el Oeste se ha abierto. Toda la clasificación, al día, en la clasificación NBA.
Fuentes: ESPN (clasificación), ESPN (estadísticas) y las crónicas de NBAHoy enlazadas.