Así funciona la nueva lotería del draft de la NBA: el sistema 3-2-1 que castiga a los peores equipos para acabar con el tanking

La NBA ha cambiado las reglas del draft para acabar con el tanking, la práctica de perder a propósito para conseguir mejores elecciones. Desde el draft de 2027, la lotería pasa de 14 a 16 equipos y los tres peores de la liga ya no tienen las mejores opciones de llevarse el número 1: tienen menos que otros siete equipos. Así funciona el nuevo sistema 3-2-1.

Por qué cambia la lotería

El tanking se disparó la temporada pasada, con muchos equipos sin opciones de playoffs dejando de sacar a su mejor plantilla en la segunda mitad del curso para perder más partidos de cara a un draft muy cargado de talento. El comisionado, Adam Silver, prometió en marzo cambios importantes y aseguró que lo iban a solucionar.

Tras presentar tres propuestas a los dueños, la liga combinó varias ideas en el plan 3-2-1, y la Junta de Gobernadores lo aprobó en mayo por 29 votos a 1. El único voto en contra fue el de los Grizzlies. Se aplicará en los drafts de 2027, 2028 y 2029; después, los equipos votarán si lo mantienen, lo cambian o lo eliminan.

Quién entra y cuántas bolas tiene

El nombre viene de las bolas: cada uno de los 16 equipos de la lotería recibe tres, dos o una. Y se sortean las 16 primeras elecciones, no solo las cuatro primeras como hasta ahora. Este es el reparto, con las probabilidades de cada equipo:

Los diez equipos que no llegan ni al play-in reciben tres bolas, salvo los tres con peor balance, que pierden una: es lo que la NBA llama «descenso de lotería». En total hay 37 bolas, así que cada una equivale a un 2,7 % de opciones de ganar el número 1. Para comparar: con el sistema anterior, vigente desde 2019, los tres peores equipos tenían un 14 % cada uno.

Hay una red de seguridad para los colistas: ninguno de los tres peores equipos puede caer más allá de la elección 12. Los demás pueden acabar en la 16. El resto de la primera ronda (de la 17 a la 30) se ordena por el balance inverso de los 14 equipos que no entran en la lotería.

Las nuevas restricciones

• Ningún equipo puede tener el número 1 en dos drafts seguidos.
• Ningún equipo puede tener una elección entre las cinco primeras tres años seguidos.
• Las dos reglas se aplican a la elección propia de cada equipo, aunque la haya traspasado a otro.
• No se pueden proteger las elecciones traspasadas a partir de ahora entre los puestos 12 y 15.
• La liga podrá castigar a los equipos que considere que hacen tanking: rebajar sus opciones en la lotería, cambiar su posición en el draft o ponerles multas importantes.

La regla de las tres elecciones de top 5 tiene ya una víctima. Según Kevin O'Connor, cuenta también los drafts de 2025 y 2026, así que la elección de los Jazz de 2027 no podrá caer entre las cinco primeras, porque Utah eligió en el puesto 5 en 2025 y en el 2 en 2026. Esa elección pertenece ahora a los Grizzlies, lo que explica su voto en contra.

Qué cambia para los equipos

La idea es que a los peores equipos ya no les compense hundirse: el colista tiene menos opciones de ganar el número 1 que un equipo que termina en la mitad baja de la tabla. Incluso un equipo que pierde su primer partido del play-in y luego se clasifica para los playoffs conserva una bola.

La principal crítica es que los equipos malos de verdad, los que no pierden a propósito sino porque no tienen talento, lo tendrán más difícil para salir del pozo a través del draft. También se espera que algunos equipos busquen las rendijas del sistema, por ejemplo para no quedarse con la peor posición posible en el play-in o con las restricciones de las elecciones traspasadas.

Por ahora, la carrera por las posiciones de abajo está muy apretada: los Bucks, los Jazz y los Kings van 1-8, y los Bulls y los Clippers del español Baba Miller, 1-7. Así fue el último sorteo con las reglas antiguas, en nuestra página del draft, y estos son los números 1 de la última década.

Fuentes: NBA.com, Hoops Rumors, Yahoo Sports y Sports Illustrated.