Aday Mara, antes de su debut ante los Spurs: «Lo tendré en mente, pero no me voy a dar mil vueltas»
Aday Mara está a unas horas de su primer partido oficial en la NBA y el calendario no le ha hecho ningún regalo: los Spurs de Victor Wembanyama, en San Antonio, a las 3:30 de la madrugada del miércoles en España. El pívot zaragozano ha contado en una entrevista cómo llega, qué le pide el Thunder y qué le ha sorprendido de su nueva vida.
Wembanyama, en la cabeza (un poco)
Mara reconoce que el estreno no es un partido cualquiera. «El primer partido es contra ellos y obviamente voy a estar calentando y lo tendré en mente», explica. «Pero tampoco me voy a dar mil vueltas a la cabeza». En el vestuario, dice, no se habla de los Spurs como el rival a batir: el mensaje del cuerpo técnico es que todos empiezan 0-0.
Sus dos últimos rivales de pretemporada fueron Zubac y Sengun, y ahora llegan Wemby y, después, Jokic. «Dejé de mirar el calendario», bromea.
Lo que le pide el Thunder
En una plantilla campeona y llena de veteranos, Mara tiene claro su papel. «No voy a llegar yo de primer año a decir que quiero esto», cuenta. Su referencia son los pívots que ya están, como Isaiah Hartenstein, y su trabajo, hacer cosas sencillas y hacerlas bien: mates, bandejas, correr el contraataque.
La confianza de los veteranos se la ha ganado así. Kenrich Williams es el que más le busca en el poste. «Para mí es más importante que ellos tengan esa confianza que haber hecho estadísticas», resume. Y las ha hecho: en sus cinco primeros partidos de pretemporada promedió 13,4 puntos y 7,6 rebotes, con aquel 15 de 15 en tiros y su primer doble-doble.
Shai, de la tele al vestuario
Pasar de ver a Shai Gilgeous-Alexander en las Finales a tenerlo de compañero le ha impresionado por el trato. «Es muy buen tío», dice. Mara le pregunta cómo quiere los bloqueos y cuándo prefiere que le deje espacio para jugar el uno contra uno.
Lo que le ha sorprendido
Mara cuenta que el Thunder tiene a alguien para todo: siete u ocho personas de seguridad en cada viaje, y hasta un acompañante cuando fue a resolver un trámite del carné de conducir. Los aviones del equipo le parecen «una pasada». Lo que más le ha costado es el ritmo: sus cinco primeros partidos incluyeron dos back-to-backs. «Llegué a casa muerto», confiesa.
Y un recuerdo: en su primer año en UCLA llevó a sus padres a ver un Lakers-Celtics en Navidad, su primer partido de la NBA. Ahora son ellos los que le ven jugar a él. Lo seguimos todo en su ficha de Aday Mara y en españoles en la NBA.
Fuentes: Declaraciones de Aday Mara en una entrevista con un podcast español, y estadísticas de pretemporada de NBA.com recogidas en nuestras crónicas.