LeBron James firma con los 76ers: dos años, 8 millones y su «última decisión»
Se acabó la espera más larga del verano. LeBron James jugará en los Philadelphia 76ers la próxima temporada, la vigesimocuarta de su carrera, después de anunciarlo él mismo en sus redes sociales este viernes. Firma dos años y 8 millones de dólares con opción de jugador, según los detalles que Rich Paul dio a Shams Charania, y lo hace tras haberse planteado en serio la retirada.
Un recorte de sueldo que lo explica todo
La cifra es el titular dentro del titular: la temporada pasada cobró cerca de 53 millones con los Lakers y ahora acepta 4 millones por curso. Es decir, renuncia a más del noventa por ciento de su salario para irse a un equipo que cree que puede ganar. Él lo resumió sin rodeos: no se marcha por dinero.
Elige así su cuarta franquicia, después de Cleveland, Miami y Los Ángeles, y vuelve al Este a buscar el quinto anillo que le falta.
Estuvo a punto de retirarse
El texto que publicó explica la demora de tres semanas. Contó que pensaba que había terminado cuando acabó la temporada, que no estaba preparado para anunciarlo y que necesitaba tiempo para decidir, pero que estaba bastante seguro de haber jugado su último partido. Y recordó lo que dijo en su última rueda de prensa: que necesitaba mirarse a sí mismo y decidir si todavía amaba este juego.
La conclusión llegó semanas después: sigue amando el baloncesto y siente que tiene más que dar. Añadió que ha sido un tiempo especial, que nunca había podido pararse a pensar sin tener nada claro, y cerró con la frase que da título a todo esto: esta es su última decisión.
El quinteto que se encuentra en Filadelfia
Los Sixers no son el destino romántico que muchos esperaban, pero sí el que mejor plantilla le ofrece. Se encuentra a Joel Embiid, a Tyrese Maxey y a Jaylen Brown, el MVP de las Finales de 2024 que llegó este mismo verano desde Boston, además del rookie VJ Edgecombe. Dos exMVP de las Finales en la misma plantilla y uno de los mejores quintetos de la liga sobre el papel.
El mercado reaccionó al instante: en DraftKings, Filadelfia pasó de 20 a 1 hasta más o menos 9 a 1 para ganar el anillo, y de +750 a +370 para llevarse el Este. Para firmar a LeBron habían abierto a 30 a 1.
La celebración y el guiño a Filadelfia
El anuncio no fue el especial televisivo de 2010 ni la carta de 2014. Publicó en Instagram un vídeo con sus mejores jugadas sobre «Dreams and Nightmares» de Meek Mill, el himno oficioso de los equipos de la ciudad, que termina justo en el verso que pregunta si de verdad pensaban que había acabado y corta al logotipo de los Sixers.
La ciudad respondió a la altura: Maxey subió un vídeo celebrándolo a gritos en el gimnasio, Jaylen Brown escribió el lema que ya está en las vallas publicitarias de Filadelfia y el gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, declaró el viernes Día de LeBron James en el estado. Fanatics puso su camiseta con el 23 a la venta por 125 dólares el mismo día.
Por qué no volvió a Cleveland ni a Miami
La explicación la dio Rich Paul a Ramona Shelburne, de ESPN, el mismo día del anuncio, y resume la decisión mejor que cualquier análisis: cuando ya has estado en un sitio, cuando ya has ganado allí, si vuelves puede que no sea lo mismo, y en cierto modo prefieres dejar esos recuerdos donde estaban.
Alrededor de la liga han circulado dos matices más que ayudan a entender el desenlace. Según ClutchPoints, buena parte de los ejecutivos consultados cree que LeBron sí estuvo abierto al regreso a Cleveland al principio de la agencia libre, pero no le entusiasmaba compartir vestuario con James Harden. Y en Miami, a diferencia de lo que hicieron las estrellas de los Sixers o el tándem Curry-Draymond en Golden State, Giannis no se implicó a fondo en el reclutamiento. Nada de eso está confirmado por las partes, pero explica por qué la campaña más ruidosa, la de Pat Riley, se quedó sin premio.
El mercado se desbloquea
Su decisión tenía paralizada a media liga. Ahora que está resuelta, según ESPN los equipos que competían por él (Cleveland, Denver, Golden State y Minnesota) pueden cerrar por fin sus plantillas, con James Harden y Draymond Green como grandes nombres a la espera de firmar en Cleveland y Golden State respectivamente. Miami, que se quedó a las puertas y hasta llegó a publicar por error el directo de una presentación que nunca ocurrió, ha retomado las conversaciones con DeMar DeRozan. Y los Sixers, el mismo día del anuncio, firmaron también al escolta francés Rayan Rupert con contrato dual. El fichaje también reordena el calendario: con Jaylen Brown y ahora LeBron, Filadelfia es candidato firme a abrir la temporada el 20 de octubre y a tener partido el día de Navidad, las dos citas de máxima audiencia de la liga.
Puedes repasar cómo se llegó hasta aquí en nuestra pieza sobre su salida de los Lakers y las tres semanas de culebrón, ver todos los movimientos del verano en fichajes NBA 2026 y sus números completos en su ficha de jugador.