El mercado NBA se desata tras LeBron: Harden, Draymond y el caso Duren
Durante tres semanas, media NBA estuvo en pausa esperando a que LeBron James decidiera. Desde que firmó por los 76ers, el mercado se ha desatado: los equipos que competían por él han pasado a cerrar sus plantillas, y los grandes nombres que quedaban empiezan a moverse. Este es el estado de la agencia libre, jugador a jugador.
Harden, rumbo a Cleveland
Es el que está más cerca. James Harden rechazó su opción de 42,3 millones con los Clippers y, según Shams Charania, su vuelta a los Cavaliers es inminente: hay un marco de acuerdo cerrado desde hace tiempo, a la espera precisamente de que LeBron se decidiera. Sus representantes, Equity Sports, negocian estructuras de dos o tres años que rebajen el salario anual y den margen al club para reforzarse. Con Harden ya no es cuestión de si, sino de cuándo y cuánto, y el retraso tiene una explicación contable: los Cavaliers solo conservan su excepción de 6,1 millones si el sueldo inicial de Harden queda entre 26 y 28 millones, y además quieren usar cerca de 8 millones de esa vía para atraer a Jonathan Kuminga, lo que reduciría lo que puede cobrar el escolta. Todo está encadenado.
Draymond renueva con los Warriors
Golden State se quedó sin LeBron y ha optado por la continuidad. Draymond Green ya ha firmado: un año y 27,7 millones, confirmado por Rich Paul a Shams Charania, prácticamente la misma cifra de la opción que había rechazado para dar margen al equipo. Con él dentro, los Warriors afrontan la temporada con casi la misma plantilla del curso pasado, lo que ha alimentado a su vez los rumores sobre el futuro de Stephen Curry.
DeRozan, el codiciado
DeMar DeRozan, que salió de Sacramento, es el agente libre sin equipo más solicitado. Viene de promediar 18,4 puntos, 4,1 asistencias y 2,9 rebotes en 77 partidos con Sacramento y ya acumula cinco pretendientes: Miami, que se quedó a las puertas de LeBron, más Denver, Cleveland, Washington y un posible regreso a Toronto. ESPN, eso sí, descarta a los Lakers. En Miami la prioridad real, según Charania, sigue siendo Klay Thompson, aunque los Mavericks, que le deben 17,5 millones, no han abierto la puerta a una rescisión. En el radar aparece también Bradley Beal, libre tras salir de los Clippers, con Miami y Boston atentos.
El caso Duren: el próximo culebrón
El frente más enconado está en los agentes libres restringidos. Jalen Duren, que viene de 19,5 puntos y 10,5 rebotes con un 65% en tiros a los 22 años, está en punto muerto con Detroit: Ramona Shelburne y Marc Stein informan de que el pívot valora firmar su oferta cualificada de 9,6 millones para llegar libre sin restricciones el próximo verano, y Shams Charania cree que el pulso puede alargarse hasta bien entrado agosto o septiembre. En la misma situación están Peyton Watson, al que Denver ha ofrecido cinco años y 70 millones y que además tiene sobre la mesa un posible sign-and-trade con Cleveland, y Bennedict Mathurin, que promedió 17,4 puntos en sus 26 partidos con los Clippers y gusta en Pelicans y Bulls. Kuminga, por su parte, ha rebajado sus pretensiones por debajo de los 20 millones anuales tras no ejercerle Atlanta la opción de 23,4, con el obstáculo de que un sign-and-trade exige por convenio un contrato de tres años y él solo acepta bajar el precio en uno. Y una advertencia contable en Denver: si renuevan a Watson y a Spencer Jones, serían el único equipo por encima del segundo apron. A todo ello se suma un embudo: Cavaliers, Lakers, Bucks, Hawks y Clippers están interesados casi en los mismos dos aleros, Watson y Kuminga, de modo que cada club espera el movimiento del rival antes de comprometerse. Y hay una razón de fondo que lo explica todo: después de que Lakers, Nets y Bulls agotaran su espacio salarial, ningún equipo puede presentarle una oferta cercana al máximo, de modo que Detroit negocia sin competencia. Sacramento llegó a plantear un sign-and-trade que incluyera a Domantas Sabonis, pero los Pistons no se han mostrado receptivos. Con LeBron ya colocado, son ellos quienes marcarán el ritmo de lo que queda de verano.
Lo que sí se ha cerrado
Mientras los grandes nombres esperan, los equipos han ido rematando plantilla. Cleveland firmó a Mario Hezonja, una de las estrellas de la Euroliga, por un año y 2,8 millones al mínimo de veterano para tapar el hueco del alero. Golden State cerró a De'Anthony Melton por dos años y 11,2 millones. Y los Mavericks ataron a Naji Marshall con una extensión de tres años y 52,2 millones plenamente garantizados hasta 2029-30, tras el mejor curso de su carrera: 15,2 puntos, 4,7 rebotes y 3,3 asistencias. Con esa firma, el único agente libre sin restricciones que le quedará a Dallas en 2027 es Klay Thompson.
Y ahora, las extensiones
El mercado abre además un nuevo capítulo: desde esta semana pueden firmarse extensiones de contrato. La lista de elegibles es larga: Nikola Jokic, Karl-Anthony Towns, Victor Wembanyama, Stephen Curry, Jaylen Brown, Anthony Edwards, Tyrese Haliburton, Kawhi Leonard, Donovan Mitchell, Pascal Siakam, LaMelo Ball, Darius Garland, Zion Williamson, Anthony Davis y los gemelos Thompson, y Giannis Antetokounmpo podrá firmar la suya, de cuatro años y 275 millones, con Miami en enero. Ahí está el siguiente gran foco de noticias del verano.
Seguimos cada movimiento al minuto en rumores NBA y el listado completo de operaciones cerradas en fichajes 2026.
Fuentes: ESPN y HoopsRumors.