¿Es Victor Wembanyama ya el mejor defensor de la historia? Los números, los récords y lo que le falta
Victor Wembanyama solo tiene 22 años y ya hay quien se pregunta si es el mejor defensor que ha visto la NBA. Fue el primer jugador elegido por unanimidad mejor defensor de la liga, tiene el récord de tapones en un partido de play-off y este curso pone más tapones que nunca. Repasamos los números y lo que todavía le separa de leyendas como Bill Russell o Hakeem Olajuwon.
Más tapones que nunca
En sus ocho primeros partidos de la temporada, Wembanyama promedia 4,5 tapones, por encima de cualquiera de sus tres cursos anteriores, además de 29 puntos y 12,4 rebotes. Esta semana puso 8 en su noche de 52 puntos y 24 rebotes ante los Mavericks, con tres en solo 13 segundos.
Lo de los tapones no es nuevo. Fue el máximo taponador de la liga en cada una de sus tres primeras temporadas: 3,6 por partido como novato, 3,8 en la segunda, que se le cortó a los 46 partidos, y más de 3 la pasada. En total lleva 663 tapones en 189 partidos de temporada regular.
El primer DPOY unánime
En abril, Wembanyama ganó el premio a Mejor Defensor del año (DPOY) con todos los votos de primer lugar, algo que nunca había ocurrido. También es el ganador más joven. En marzo ya lo había defendido como argumento para el MVP: «Mi primer argumento sería que la defensa es el 50 % del juego y que está infravalorada en la carrera por el MVP. Creo que soy el jugador con más impacto defensivo de la liga».
Hasta Draymond Green, que ganó el DPOY en 2017 y es uno de los mejores defensores de su generación, se lo reconoció en abril en ESPN: «Decir hoy que mi defensa tiene más impacto que la de Victor Wembanyama sería mentir». Eso sí, añadió que no se pondría por encima de él, pero tampoco por debajo de nadie más.
Un récord en play-off
Su primera temporada en el play-off confirmó que no es solo un jugador de temporada regular. En el primer partido de las semifinales del Oeste ante los Timberwolves, en mayo, puso 12 tapones, el récord de un partido de play-off desde que se contabilizan. El anterior era de 10, y lo compartían Mark Eaton (1985), Hakeem Olajuwon (1990) y Andrew Bynum (2012). Los Spurs perdieron aquel partido (102-104), pero llegaron a la final, donde cayeron ante los Knicks.
Lo que le falta
Para ser el mejor de la historia a lo largo de una carrera, todavía le queda mucho. Hakeem Olajuwon es el líder histórico con 3.830 tapones, por delante de Dikembe Mutombo, y el récord de los Spurs es de Tim Duncan, con 3.020. Si mantuviera su promedio de 3,5 y jugara 70 partidos por temporada, Wembanyama tardaría unos diez años en superar a Duncan y unos trece en alcanzar a Olajuwon.
Además, los tapones no se contaron oficialmente hasta la temporada 1973-74, así que no hay forma de comparar con Bill Russell, que ganó 11 anillos en 13 temporadas con los Celtics. Ni Russell ni Olajuwon pueden medirse con las estadísticas actuales, y los dos tienen algo que Wembanyama aún no: títulos.
La respuesta, por ahora
¿Es ya el mejor defensor de la historia? En el conjunto de una carrera, todavía no: solo lleva tres temporadas completas y le faltan los anillos. Pero ningún jugador había ganado el DPOY por unanimidad y nadie había puesto 12 tapones en un partido de play-off. Con 22 años, ya es el defensor más determinante de la liga, y su candidatura sigue creciendo en la carrera por el MVP. Hasta el español Aday Mara sabe lo que es medirse con él: lo vivió en su debut en la NBA.
Fuentes: NBA.com (DPOY), Texas Public Radio, NBA.com (play-off), Sporting News (Yahoo), Bleacher Report, NBC Sports Bay Area, Pro Football Network, The Big Lead (Yahoo) y Wikipedia.