Aday Mara debuta en la NBA con un tapón a Wembanyama y 7 puntos en la victoria del Thunder (116-104)
Aday Mara ya es jugador de la NBA a todos los efectos, y su debut tuvo una jugada para enmarcar. El pívot zaragozano jugó 12 minutos en la victoria del Thunder en San Antonio (104-116), firmó 7 puntos con 3 de 4 en tiros y le puso un tapón a Victor Wembanyama.
La jugada de la noche
Fue en el tercer cuarto. Mara frenó a Wembanyama junto al aro y, poco después, cerró un alley-oop que ponía el 70-84. Dos acciones seguidas que en Estados Unidos corrieron por redes durante toda la noche. Terminó con 7 puntos, 2 rebotes, 1 asistencia y 1 tapón.
El tapón y el alley-oop, en el vídeo de NBA en Español.
Daigneault le dio unos cinco minutos en el primer cuarto, no lo usó en el segundo y lo devolvió a pista en el tercero, cuando mejor le salieron las cosas. Según la prensa aragonesa, es el primer aragonés que juega en la NBA.
Daigneault: «Solo voy a confiar más en él»
«Ha tenido un gran impacto. Probablemente protagonizó uno de los tramos decisivos del partido», dijo Mark Daigneault. «No pareció abrumado por el ambiente». El entrenador del Thunder añadió que no le sorprende: «Ha demostrado ser un jugador de mucho impacto. No ha jugado muchos minutos esta noche, pero su impacto sí ha sido grande. Solo voy a confiar más en él después de ver cómo ha rendido en un partido de tanto nivel».
Wembanyama, en una mala noche
El francés firmó 12 puntos, 13 rebotes y 6 tapones, pero se quedó en 1 de 13 en tiros, el peor partido en acierto de sus 240 en la NBA: falló sus primeros 12 y solo sumó desde la línea hasta un alley-oop de Fox al final del tercer cuarto. Según ESPN, ese 0 de 12 inicial es el segundo peor arranque en tiros de un jugador en un partido inaugural desde 1997-98. «Necesito volver a jugar al baloncesto que me gusta. Este no es el deporte que me gusta», dijo después. «Estaba indeciso. Puede que esté pensando demasiado. No necesito hacer más, necesito pensar menos». Ya lo había avisado Mara antes del partido: lo tendría en mente.
El partido
El Thunder llegó a ganar de 26 en la primera parte y se fue al descanso 44-65. Los Spurs abrieron la segunda mitad con un 23-9, pero Jared McCain cortó la remontada con 20 puntos y 6 de 8 en triples (97-107). Shai Gilgeous-Alexander sumó 32 puntos, 3 robos y 3 tapones (su partido 141 seguido con al menos 20 puntos, la racha más larga de la historia según la retransmisión de NBC), y Chet Holmgren, 14 con 7 rebotes y 4 tapones. En San Antonio, Stephon Castle anotó 24, Dylan Harper 18 y De'Aaron Fox 14.
Hubo tensión: en el segundo cuarto Fox derribó a Holmgren peleando la posición, le pitaron una falta flagrante y la tangana acabó con técnicas para Wembanyama y para tres jugadores del Thunder, según News On 6.
Vídeo: los mejores momentos
El box score completo, en la ficha del partido. Las otras crónicas de la noche: Pistons 121-113 Celtics y Knicks 100-106 76ers. La carrera de Mara, en su ficha.
Fuentes: EFE (Infobae), News On 6 y Aragón Deporte y ClutchPoints, BasketNews y USA Today.