Lakers 127-105 Warriors: Luka Doncic y un Kessler perfecto (12 de 12) estrenan la era sin LeBron
Primer partido de los Lakers sin LeBron James en ocho años y primera exhibición del nuevo proyecto. Los de Los Ángeles arrollaron a los Warriors (127-105) con Luka Doncic al mando, un Walker Kessler que no falló un tiro y un tercer cuarto de 36-16 que cerró el partido antes de tiempo.
Luka, a medio gas y sobrado
Doncic terminó con 28 puntos, 8 rebotes, 7 asistencias y 3 robos en 30 minutos, con 5 de 12 en triples, 9 de 9 en tiros libres y un +31 en pista. Llevaba 23 puntos al descanso y no jugó el último cuarto. Cerró la primera parte con un tiro desde medio campo sobre la bocina y se lo celebró en la cara a Yaxel Lendeborg, el novato de los Warriors (número 11 del draft), que lo defendió buena parte de la noche y acabó con una técnica tras varios piques. Después del partido, Lendeborg cargó contra Luka.
Horas antes del partido, Luka había publicado una página entera en Los Angeles Times dirigida a la ciudad. «Esta noche empezamos nuestra carrera hacia el campeonato», escribió, según ESPN.
Kessler, 12 de 12
La sorpresa fue Walker Kessler. En su debut con los Lakers, el pívot firmó 26 puntos y 9 rebotes con 12 de 12 en tiros de campo. Según AP, solo Wilt Chamberlain, con un 14 de 14 en marzo de 1969, ha metido más tiros sin fallar en un partido con los Lakers. Además, sus 10 mates son la cifra más alta de un jugador de los Lakers desde Shaquille O'Neal en 2003, según ESPN, y el propio Shaq lo bautizó en la tertulia posterior del canal como «Milk Chamberlain». Según los Lakers, es el primer jugador desde que existe el reloj de posesión que anota al menos 20 puntos sin fallar un tiro (con 10 o más intentos) en su debut con un equipo, y nadie había anotado tanto sin fallar en un primer partido de temporada (el récord era de Jarrett Allen, 25 en 2021). «Estaba un poco nervioso antes del partido. Estoy muy agradecido por cómo ha salido», dijo Kessler. JJ Redick lo valoró así: «Es importante cuando es tu primer partido como Laker. Hemos hablado; entiende lo que esto significa y la presión que conlleva. Ha sido una buena carta de presentación». Kessler no jugaba un partido oficial desde el pasado Halloween por lesión; su llegada desde Utah la contamos en la reconstrucción de los Lakers.
Austin Reaves sumó 23 puntos con 10 de 10 en tiros libres, y Quentin Grimes y Jake LaRavia, 10 cada uno. LaRavia se retiró cojeando en el último cuarto. Los Lakers tiraron con un 57 % de campo.
Curry, solo en la primera parte
Stephen Curry, que llegaba con molestias en el tobillo (te lo contamos aquí), jugó y empezó como un tiro: 16 de los primeros 21 puntos de Golden State y 20 al descanso. Después se apagó. Anotó 3 en el tercer cuarto y no salió en el último, con el partido ya roto: 23 puntos en 21 minutos, con 7 de 15 en tiros y 2 de 7 en triples.
Los Warriors jugaron sin Brandin Podziemski (espalda), Jimmy Butler y Moses Moody (rodilla, no volverán antes de enero) ni Kristaps Porzingis. Brandon Williams anotó 14, Lendeborg y Gui Santos 12 y Draymond Green se quedó en 2 puntos y 8 asistencias.
Así se rompió
El primer cuarto fue igualado (34-33). Los Lakers cerraron la primera parte con un parcial de 17-4 para irse 66-52 y, tras el descanso, ganaron el tercer cuarto 36-16 hasta el 102-68. El último cuarto fue para los suplentes. Los Lakers reciben a los Clippers el viernes; los Warriors, a los Grizzlies.
Vídeo: los mejores momentos
El box score completo, en la ficha del partido. Las otras crónicas de la noche: Lakers 127-105 Warriors, Heat 106-131 Timberwolves, Rockets 128-110 Mavericks, Blazers 124-83 Suns y Grizzlies 123-103 Jazz. Todos los marcadores, en resultados.
Fuentes: Associated Press (NBC Los Angeles), Bleacher Report, ESPN, BasketNews, Sports Illustrated y The Sporting Tribune (Yahoo Sports).