LeBron debuta con los Sixers: 10 puntos con un solo tiro de campo y derrota ante los Nets
LeBron James ya ha jugado con la camiseta de Philadelphia. Fueron 18 minutos, todos en la primera parte, en el Barclays Center: 10 puntos con un solo tiro de campo, 8 de 8 en libres y 5 asistencias, las cinco en el primer cuarto. Los Nets ganaron 114-108.
A los 41 años, a punto de empezar su temporada número 24 en la NBA, un récord, LeBron salió de titular junto a Tyrese Maxey, VJ Edgecombe, Jaylen Brown y Joel Embiid. La ovación en la presentación fue la de un estreno, aunque fuera en Brooklyn y en pretemporada.
Un tiro, diez puntos
La línea es rara y dice mucho de cómo jugó: atacó el aro, buscó el contacto y vivió en la línea de tiros libres. Un solo tiro de campo intentado, anotado, y 8 de 8 desde el tiro libre. Sumó además 4 rebotes, 1 robo y un +10 en sus minutos.
Lo mejor fue el pase. Las cinco asistencias llegaron en el primer cuarto, con un envío a una mano para un mate de Edgecombe y otro para un triple de Maxey desde el lateral. Philadelphia empezó con 7 de 8 en tiros y se fue al descanso ganando 58-56.
«Se sintió un poco diferente», reconoció después. «Va a llevar tiempo». Para él, la noche fue una buena muestra sobre la que construir.
Embiid, ocho pérdidas
El lado negativo fue Joel Embiid: 6 puntos con 1 de 5 en tiros, 3 rebotes, 3 asistencias y 8 pérdidas en 24 minutos, además de una técnica por protestar. Nick Nurse vio «cosas muy buenas» en el quinteto, pero también tramos espesos con demasiadas pérdidas. Philadelphia perdió 21 balones en total.
Jaylen Brown fue el máximo anotador del partido con 18 puntos y Maxey sumó 14. Por Brooklyn, Julius Randle hizo 14 y Egor Demin 13. Los Nets ganaron el tercer cuarto 37-23 y aguantaron al final, cuando un triple de Justin Edwards puso el 109-108. El box score completo del Nets-76ers.
Lo que viene
Philadelphia juega dos veces más contra Boston antes del estreno, el 20 de octubre en el Madison Square Garden ante los Knicks, campeones. Llega con bajas en el juego interior: Ariel Hukporti se rompió el Aquiles en el primer partido de pretemporada y se pierde el curso, y Adem Bona y Tacko Fall también están lesionados.
LeBron firmó en julio por dos años y 8 millones de dólares, su «última decisión», y avisó en el media day de que no había venido a caer en segunda ronda. El primer examen, sin nada en juego, dejó una idea: el que todavía dirige es él.
Fuentes: NBC Sports Philadelphia, Al Jazeera (declaraciones) y box score de ESPN.